サッカーと書評生活

NHK出版　2018年

”全ゲノムに記された我々人類の履歴”

最近読んだ本では興味深い一冊だったのでご紹介します。（Amazonにレビューしてあります）

邦題は『交雑する人類』だが、原著のタイトルは、”WHO WE ARE AND HOW WE GOT HERE”である。この微妙な差をはじめに知っておく必要があるだろう。本書は３部形式、全12章の構成となっている。

第１部（第１～３章）は総論で、古代人骨のゲノム解析の基礎と歴史について述べ、ホモサピエンスとネアンデルタール人、デニソワ人との関係についても記す。
2009年にスヴァンテ・ペーボ(Svante Pääbo)らが、ネアンデルタール人の化石骨よりDNAを抽出して全ゲノムを解読し、アフリカ人以外の現代人にはネアンデルタール人のDNAが含まれ、ホモサピエンとネアンデルタール人との異種（？）の交雑の跡が示された。以来、古代（化石）人骨のゲノムの発見が相次いでいる。日本でも2014年には縄文人の全ゲノムが解読された。それらのデータは2013年に開設され、本書の著者・遺伝学者のデイヴィッド・ライク (David Reich) がアソシエイトを務める古代ＤＮＡの全ゲノム研究に特化した「ブロード研究所」（米国マサチューセッツ州ケンブリッジ、https://www.broadinstitute.org/）に集まるらしい。そしてそこにデータベースが構築されているのだろう。
こうした古代人（一応ホモサピエンスとするが、旧人のネアンデルタール人その他でも構わない）の全ゲノムデータは、亡くなった時点までの個人および彼・彼女が属する種の履歴が刻まれた巨大容量のメモリーカードのようなものものだ。そのようなデータを”多数集め”（ビッグデータを）解析することによって、我々の様々な過去を知ることができるだろう。「考古学＋分子古人類学」といったスタンスの、今後楽しみな研究分野である。

第2部（第4～９章）ではホモサピエンスの５大陸への拡散の過程を古代人骨ゲノムの解析の結果から検証する。
古代人骨のゲノムを解読することによって、我々ホモサピエンスの20万年前のアフリカでの誕生から約６万年前にアフリカを出て、５大陸および島嶼部にあまねく拡がった詳しい足跡を知ることができる。その結果、人類拡散の経路が解っただけでなく、それぞれの地域の人間集団は様々方向からやってくる異なる系統の集団との度重なる”交雑”によってできていることも解ってきた。
現代ヨーロッパ人は、おおよそ３つの集団の交雑により成り立っている。そのうちの東方からやってきた集団は、ユーラシア北部から東方向にも進み、ベーリング陸橋を渡って他集団と交雑してアメリカ大陸先住民の形成にもかかわっている。このようなことはヨーロッパ・中東のほかインド、アジア・太平洋、アメリカ大陸の各進出地、アフリカ内でも同様に起こっていると著者は記している（各論は割愛）。その過程には、すでに死滅してしまった集団（ゴースト集団）の介在が予測される場合もある。また交雑は現生人類（ホモサピエンス）同士に限ったことではなく、ネアンデルタール人やデニソワ人といった旧人との場合もある。

だが、ここでちょっと待ってほしい。確かに古代人のゲノム情報を”多数”集めれば、人類集団の拡散の足跡や交雑の跡その他が解るだろう。では、その元となる古代人のゲノムデータは全世界的に満遍なく揃っているのだろうか？
西ヨーロッパではこの分野最先端のS.ペーボ率いるライプツィヒのマックス・プランク進化人類学研究所もあって、データ数は十分かもしれない。北米もそこそこにあるかもしれない。アジアでは？日本、中国、インドなど人骨サンプルの持ち出しが固く禁止されている国・地域も多いが、そのようなケースでもデータ自体は開示されている場合もある。いざとなれば著者らは対象国の研究者に共同研究を申し込み、そのデータを電子媒体で得ることで古代人のDNAデータベースを増やすことができる。しかし南米や東南アジア、アフリカのデータはいったいどのくらいあるのだろう？それについては第12章で「2017年現在で古代DNAデータの90％近くが西ユーラシア（ヨーロッパ）から来ている」と著者自身がデータの偏在を認めている。
サンプル数が少なければ、それによって導かれる結果の信頼性も怪しいものとなる。よって、全地球的なデータの積み上げが今後ぜひとも必要となろう。それがそろった時の結果をあらためて知りたいものだ。

第３部（第10～12章）では全ゲノム解析と社会的な事象との関わり及び将来について論ずる。
第10章と第11章もまた興味深い。第10章「ゲノムに現れた不平等」では人間集団間の過去・現在にあるの社会的不平等な交雑の跡がゲノムに記されている。それで、過去の”交雑”が平和裏に行われたのか、それとも暴力的だったのかが判る（かもしれない）。
11章「ゲノムと人種とアイデンティティ」では、”人種”というデリケートな問題に言及している。著者は1972年にR.レウォンティーンが述べた「人種間の差異よりも人種内の差異の方がはるかに大きく、人種分類することには何の意味もない」という発言に対して、ヒトゲノム解析の進展によって「人種間には現実に生物学的違い存在する」ことを認めている。ゲノム解析により現在のアメリカ黒人には過去現在の”交雑”の結果、平均20％強の西ヨーロッパ人の遺伝子が混じっているが、人種間の生物学的違いを著者のように肯定的にとらえれば、医療等人類の福祉に役立てることができる。しかし過度に強調されれば人種間緊張を助長することになりかねないので注意が必要だろう。

追記：私の感想
現在、我々は古代人のゲノムさえ解析できるテクノロジーを手にしている。すでにで個人のゲノム分析解読するする民間の商業ベースでのサービスも始まっている。ヒトゲノムとその解析結果をどう利用すべきかが倫理面も含めた取り決め・規制が近い将来問われるだろう。本書の原題はポール・ゴーギャンの有名な絵画に添えられた言葉の英訳”WHO WE ARE AND HOW WE GOT HERE”である。ヒトゲノムの解析がポピュラーになった今こそ、この言葉の意味を改めて考えてみるべきときだろう。